Avganistan šokirao Indiju, SP nestaje u magli

Proširenje Svetskog prvenstva od 2026. dalo je nadu mnogim zemljama da će se naći na ovoj smotri po prvi put. Videli smo na delu kako se to dešava u Evropi sa EP na kojem su se našle Albanija, Makedonija i sada Gruzija. Indija je počela sa ulaganjima – Avganistan je imao druge planove.

Indija je napredovala u fudbalu i u to nema sumnje. Barem toliko da im poraz od Avganistana bude šok. Ipak, da li je to dovoljno da se nađu na SP 2026? Ne. Možda čak nije dovoljno ni da se nađu među poslednjih 18 u trećem krugu azijskih kvalifikacija u borbi za put na SP. Tako da napredak i nije baš neka uteha.
U utorak su navijači očekivali laku pobedu u Guvahatiju protiv reprezentacije koja je 158. na svetu na FIFA-inoj rang listi. Čak i pored toga što su pet dana pre toga odigrali bez golova na jugo-zapadu Saudijske Arabije jer Avganistan ne može igrati domaće utakmice na svom tlu. Smatrali su da je to bio kiks.
Inače, u grupi A šampion kontineta Katar prednjači što ostavlja ove dve reprezentacije i Kuvajt u borbi za drugo mesto koje vodi u treći krug kvalifikacija gde od poslednjih 18 na SP odlazi čak osam. Indija je imala četiri poena iz prve tri utakmice i mogla da se odlepi četiri poena od trećeg na dve utakmice do kraja. Taj scenario nije bio daleko od realizacije kada je treći najbolji aktivni internacionalni golgeter, Sunil Čhetri, postigao svoj 94. gol u prvom poluvremenu. Ima 12 manje od Mesija i 34 manje od Ronalda. Međutim, na 20 minuta do kraja Rahmat Akbari je izjednačio, a zatim Šarif Mukhamad postigao sada već čuveni gol za pobedu. Nevertovatan rezultat za goste.

Umesto da su gotovo sigurno u trećoj rundi sada su na isto bodova kao Avganistan i na bod ispred Kuvajta, a moraju još da igraju sa Katarom u gostima. Sve je moguće u poslednja dva kola u junu.
Navijači su se okupili ispred stadiona i skandirali „Štimac odlazi“ i jasno je da mu je posao ugrožen. Bivši štoper Derbija i Vest Hema već je bio na udaru nakon što su iscurile u javnost vesti da je konsultovao astrologe u selektovanju tima i što je bitnije posle lošeg nastupa na Azijskom kupu. Indija je došla na turnir puna samopouzdanja, a napustila ga bez postignutog gola. „Plavi tigrovi“ upali su u top 100 na FIFA rang listi prošlog leta ali sada su pali na 117. mesto.

Ovaj tim se u napadu oslanja na Čhetrija koji uskoro puni 40 godina i navijači osećaju da se Hrvatski selektor previše ograđuje od svakog neuspeha. I sada je nakon poraza rekao da su pravili previše grešaka, imali manjak intenziteta i nisu dovoljno fizički spremni. Ako ne uspeju doći do treće runde to bi se definitvno smatralo kao neuspeh. Štimac i dalje ima šansu da dokaže da su u pravu manjak navijača koji ga podržavaju, a ne većina koja misli da je doveo ovu reprezentaciju dokle je mogao u poslednjih pet godina.

Selektor Avganistana, Ešli Vestvud, se sam nametnuo kao mogući naslednik Štimca. Bivši defanzivac Šefild Venzdeja, ne onaj Ešli Vestvud na koga si prvo pomislio čitaoče, osvojio je dve titule u Indiji vodeći Bangalor. Nakon toga je odleteo za Maleziju i preuzeo Penang gde je poušao previše toga da promeni prebrzo pa nije bio uspešan ali sada je nakon pet meseci u Avganistanu ponovo pokazao šta može da uradi.

Ovo je definitivno izazovan posao. Reprezentacija Avganistana ne može da igra domaće utakmice na svom tlu.Većina tima sastavljena je od igrača koji su naselili po Evropi kao deca i tamo odrasli. Kada se okuplja reprezentacija igrači i stručni štab dolaze iz 16-17 različitih zemalja i ukupno im treba više od 100 letova za jedno okupljanje što je logistička noćna mora.
Igor Štimac bi sa radošću prihvatio takav problem. On i fudbalski savez mole Indijsku vladu da dopuste da za reprezentaciju nastupaju igrači rođeni i odrasli u Evropi, kojima su roditelji Indijci. Za sada ništa od toga.

Njegov sunarodnjak na klupi Kine Branko Ivanković upravo ubire plodove od toga što je pozvao naturalizovane Brazilce, Elkesona i Fernandinja za utakmice protiv Singapura. Kina je za sada druga ali utakmica protiv i Tajlanda u junu biće ključna.

Isto kao Indija, nemaju pravo na grešku.